La nuit était déjà bien avancée, mais Kyofushou ne parvenait pas à dormir. Il dosait avec une précision incroyable les ingrédients de sa nouvelle composition. Depuis quelques jours, il cherchait à mettre au point un poison très efficace pour... stimuler le désir de quelqu'un. Une commande lui avait expressément été faite, sous le manteau, par un des professeurs de l'Académie. D'abord cynique quant à ce projet, il s'y était intéressé de plus près lorsqu'il avait compris que la personne en question... ne la voulait pas uniquement pour raviver une petite flamme avec sa moitié.

Clairement, la peur était en train de rajouter de l'eau à son propre moulin, en tissant une histoire de harcèlement sexuel qu'il contrôlait de A à Z.

Ses tentatives précédentes s'étaient avéré être des échecs. La première de ses infusions avait rendu son élève en détention tellement accro qu'il avait dû l'enfermer deux jours durant, enchaîné à son mur pour l'empêcher de lui sauter dessus. La deuxième avait été un calvaire pour sa testeuse qui s'était littéralement déshydratée. Il avait dû de toute urgence lui faire avaler un antidote sûr, et se replonger dans ses formules.

Mais ce soir-là, Kyô était certain d'avoir trouver l'équilibre parfait pour une potion aphrodisiaque. De l'or pour le désir, un soupçon de fleurs pour l'attirance, une bonne dose de gingembre et... une pointe d'opium. Une formule et un bref sacrifice animal plus tard, il tenait entre ses mains une petite fiole d'une dizaine de millilitres de ce qu'il nomma spontanément la Petite Mort.

Sitôt que l'on buvait de ce produit, on était pris d'une envie de sauter sur tout ce qui bougeait. Mais il créait également une terrible soif, qui pousserait la victime à boire un autre verre, en accentuant ainsi les effets. Une petite mort divine, pour un aphrodisiaque à classer dans les "très dangereux".

Gardant sa fiole soigneusement dans son coffre à potions instables et non testées, Kyô s'essuya les mains, et se dit qu'il était l'heure pour lui d'aller se coucher...

Malheureusement, quelqu'un en avait décidé autrement. Trois coups brefs furent frappés à sa porte, et le professeur de sciences occultes poussa un bref soupir. De sa voix lasse, et légèrement monocorde, il répondit à l'appel :

Kyô : Entrez.

Puis il se tourna, ramassa le cadavre d'oiseau, et commença à nettoyer le sang sur le parquet et effacer les inscriptions sur les murs, meubles et éléments de culte.

Le démon de la peur ne l'avait sans doute pas remarqué de prime abord à cause de son incantation à peine terminée, mais le nouveau venu dégageait quelque chose. Quelque chose qui le différenciait nettement des élèves sur lesquels il veillait, endormis dans leur petit lit, et rêvant plus ou moins tranquillement quand il était dans le coin. Oui, la personne qui se tenait dans son dos, alors qu'il effaçait les parties de formules à risque pour un liseur de runes, n'était pas quelqu'un d'ordinaire.

Certes, il avait l'air de le craindre. D'une crainte légère, comme celles qu'on accorde à son ainé, ou à un maître dans une spécialité convoitée. Mais il n'était pas pour autant effrayé ni inquiet à l'idée de son existence. Mieux encore, il n'avait pas tressaillit, ni tourné les talons à voir la scène qui devait se découper devant lui. Le démon de la peur se sentit même légèrement impressionné lorsqu'il entendit sa porte se fermer. Décidément, cet homme - aucune femme ne marchait comme ça - avait de l'assurance. Amusant, lorsqu'on savait à qui il allait avoir affaire.

??? : Excusez cette irruption tardive, commençais-je avec l'assurance que je pouvais rassembler, mais j'ai une requête à vos proposer. Une requête... Importante.

La peur incarnée cessa de frotter un instant les inscriptions sur son bureau, puis repris de plus belle. Le regard légèrement vague, il reprenait petit à petit ses esprits. Il était très difficile pour lui de faire des potions et autres incantations lorsqu'il n'avait pas mangé depuis quelques jours. Il faudrait qu'il aille donner des cauchemars à quelques fillettes la nuit suivante. Reprenant le nettoyage, Kyô passa derrière son bureau, effaça une branche de son étoile, puis fit volte-face, plantant son regard bleu acier dans celui du nouveau venu.

Des cheveux long, blancs, qui respiraient la magie. Un regard surmonté de lunettes rondes, et une taille un peu trop importante pour être celle d'un élève ordinaire, s'il s'agissait bien d'un élève. Il ne sut dire pourquoi, mais le flegme avec lequel semblait attendre et même vivre son nouveau compagnon de jeu lui hérissait légèrement le poil. Sa mollesse était au contraire ce qu'il avait traduit dans sa voix. Une assurance, cachée derrière un tas de mou. Le démon de la peur fit un signe de tête vers ses fioles.

Kyô : Si c'est une fiole contre les troubles du sommeil, j'ai ce qu'il vous faut, mais cela risque de vous plonger dans... un sommeil éternel.

Il referma minutieusement ses tiroirs, et fit pivoter un levier qui verrouilla ses différentes cachettes, ne laissant plus voir que la forme vague de flacons ressemblant à des alcools forts. Le professeur de sciences occultes passa ensuite un large coup de serpillière par terre, essora son arme de propreté massive, et remit le tapis en place pour cacher le pentacle gravé dans le bois. Un pentacle sacrificiel.

Kyô : Si vous voulez que j'empoisonne, élimine, fasse tomber quelqu'un amoureux de vous, que quelqu'un ait un "accident", qu'il perde la parole, une jambe, ou bien qu'il meure dans des conséquences tragiques, je vais tout d'abord avoir besoin de votre nom, et de vos motivations.

Le démon éjecta son seau et son balais dans le grand placard en dessous de ses poupées, et en saisit une qui avait le visage fracturé, attrapant un pot de colle ultra-forte pour reconstituer sa petite tête de porcelaine qui pourrait servir une fois de plus. Droit, sur la chaise de son bureau, il tira sur les manches de son pull pour les remonter à ses coudes, et appliqua le liquide avec beaucoup de précision.

Kyô : Si c'est pour autre chose, je vous invite à prendre place sur la chaise là-bas, ou à vous asseoir sur mon tapis. Mais comme vous m'avez l'air de quelqu'un d'intelligent... Que puis-je pour vous ?

Le démon de la peur ne voulut rien en montrer, mais il était légèrement déçu de la réaction que son invité avait eue. D'abord, parce qu'il s'efforçait à grand peine de cacher les ondes d'inquiétude qui émanaient de lui comme les premiers relents de puanteur sortant d'un cadavre frais. Ensuite, parce qu'il s'était assis... Droit sur son cercle sacrificiel. Intérieurement, la Phobie sourit. En façade, il se contenta de toiser son interlocuteur pendant qu'il se présentait. Définitivement, il voulait en savoir plus sur cet homme. Qui avait une maîtrise de soi suffisamment avancée pour garder un masque, certes fragile, mais toujours présent, de confiance en soi ? Certes, le démon n'était pas dupe, il sentait la peur, lointaine, ne demandant qu'à être exploitée, mais il était assez impressionné. Un camarade de jeu qu'il prendrait plaisir à dévorer quelques fois s'il lui en donnait le goût.

??? : C'est plaisant de voir quelqu'un faire le travail proprement. Au moins, je vois que vous êtes professionnel.

Kyô ne put s'empêcher de marquer un temps d'arrêt. L'ironie de l'instant ne lui échappa pas, si bien qu'il empêcha son visage d'avoir un sourire moqueur. Un professionnel des sciences occultes ? Il était un démon, il ETAIT les sciences occultes. Comment un être fait de ténèbres et se nourrissant de peurs tel que lui aurait pu être médiocre ? Il comprenait les forces traversant un être humain, celles régissant son coeur et son cerveau. Et surtout , il savait à quel point les autres forces autours de lui n'attendaient qu'une erreur, même minime, de sa sa part pour lui voler son corps. Son corps si longtemps cherché, si longtemps attendu, et si chèrement gardé. C'était l'unique raison pour laquelle Kyô, la phobie en personne, était aussis méticuleux. Il ne voulais pas "mourir" et surtout pas aussi stupidement qu'en créant un aphrodisiaque.

??? : Je me nomme Isaac Sandlord. Je suis un sorcier, et le problème qui m'amène ne concerne que moi...

Cette fois, le démon de la peur ne put retenir un sourire; Fugitif, à peine perceptible, et qui s'effaça aussitôt. Un sorcier, ces manipulateurs d'âme et d'énergies, venait d'entrer dans son bureau pour lui demander conseil. Il était habitué à les voir, pédants, sûrs d'eux et de leurs pouvoirs, méprisants... mais celui-là était venu lui quémander de l'aide. Soit il avait perdu grandement de son pouvoir - ce qui expliquerait sa faible impulsion, cachant un grand vide de réserve énergétique - soit il avait toujours été médiocre... mais si cela avait été le cas, il n'aurait pas exploré son bureau du regard comme il l'avait fait.

Kyofushou l'écouta attentivement, et garda le silence un instant, hochant gravement la tête avant de planter son regard dans celui de Sandlord, inspirant quelques craintes qu'il avait à son égard. Magouilleur, il saisit à la volée une plume de son sacrifice, qu'il accrocha sur la poupée. Lui insufflant la peur qu'il avait recueillie - juste assez pour jouer les marabouts - ses yeux se tintèrent d'un rouge soutenu tandis qu'il récitait une formule simple, en hébreu. L'instant d'après, il mit sa poupée debout, et dans son sac mortuaire, le corbeau se dressa soudain.

Kyô : Manipulation énergétique. Puiser sa magie lorsque sa réserve est épuisée dans les émotions, fortes, et flux d'autrui. Sang, bave, sperme, sueur, amour, envie, jalousie, colère... pour ma part je remplis mon réservoir... de peurs.

Il assit brusquement la poupée au visage déformé, créant une ambiance macabre, et détacha la plume. Le cadavre de volatile s'écroula dans un froissement de plastique léger.

Kyô : Je connais les flux magiques et le transfert de ceux-ci, Isaac Sandlord. Mais vous, pourquoi en avez-vous besoin ?

Même s'il pensait connaître la réponse, il préférait poser la question. Après tout, il ne fallait pas qu'il tombe sur un fou dangereux désireux de dominer le monde. Il aurait pu détruire sa tranquilité... et sa pseudo immortalité.

S'il y avait bien un domaine dans lequel on ne pouvait tromper la peur en personne, c'était la peur. Elle se présentait sous différentes formes dont la plus classique était un cri, un sursaut, un mouvement de recul. Pour camoufler cette petite angoisse que ressentait Isaac, le sorcier était un maître c'était certain. En revanche pour garder son self-contrôle, c'était une autre histoire. La phobie ne pouvait pas lui en vouloir, il faisait cet effet-là à bien du monde, et il adorait ça. Il s'amusait en début d'année à faire une petite démonstration de puissance à ses élèves, pour voir qui s'enfuirait, se mettrait à pleurer ou le regarder avec respect. Visiblement, Isaac aurait fait parie de la dernière catégorie, il avait besoin de ses services.

Le plus amusant avec ce type de magie, c'était que Kyô n'avait jamais choisi la peur. Il était né de la peur et ne connaissait la puissance que de son existence. Oh oui, en tant que démon immatériel il était capable d'avaler d'autres énergies, positives. Mais cela le fatiguait, pour plonger ses victimes dans la noirceur la plus profonde de leur âme. Après tout il aurait pu être un être de sang, comme ces vampires, ou bien un être de luxure comme les succubes. Mais non, la peur était son terrain de jeu, et un immense terrain de jeu qui lui offrait énormément de possibilités de sorts et d'expériences. C'était peut-être en cela qu'il était le plus terrifiant. Chaque personne qu'il croisait, un jour où l'autre, était susceptible de lui servir de sac d'énergie magique. Même si Kyô ne savait se servir que de peu de sorts, et se cantonnait au vaudou et aux fioles, il était potentiellement menaçant pour quiconque le rencontrait.

Isaac semblait l'avoir compris, et commençait à se donner en spectacle. Derrière la façade de mafieux qu'il affichait maintenant ouvertement, le démon de la peur voyait un enfant qui avait peur de se faire gronder, et noyait le poisson dans un nombre de gestes et mimiques incalculables. Toute affaire, même incroyablement importante, n'était qu'un infime grain de poussière dans l'océan de sa vaste vie. Pourtant cela semblait compter beaucoup pour son interlocuteur, et en soi lui donnait du pouvoir.

Kyô adorait le pouvoir. Surtout lorsqu'il l'exerçait sur les autres.

Même si Isaac ne voulait glisser mot sur ce qui le taraudait de la sorte, le démon devina que cela avait un rapport avec cette incroyable réserve de magie totalement vide. Il lui faisait penser à une pomme bien gorgée de sucre qu'on avait laissé s'assécher au soleil. Ou à un sorcier compétent qui n'avait plus que son cerveau pour réfléchir au moyen de retrouver un pouvoir décent. Les êtres humains avaient beau se cacher derrière autant de masques qu'ils pouvaient en trouver, il n'était pas dupe. Isaac avait besoin de lui, et tentait de se donner de la valeur pour rendre les négociations plus simples. Il le caressait dans le sens du poil, ce qui était parfaitement inutile. Kyô savait qu'il était des monstres de Yôkai l'un des plus compétents en matière de magie. Il n'était pas LE plus puissant de tout l'établissement, mais en faisait indubitablement partie.

Et comme il ne se mêlait jamais que de ses propres affaires, il avait toujours été tranquille avec les gros boeufs de l'Académie. Enfin, jusqu'à présent.

Isaac : Confiez-moi une tâche, quelle qu'elle soit ; j'en appelle à votre confiance en ma bonne volonté, je l'exécuterai sans rechigner si tant est qu'elle soit dans mes cordes. Une fois que vous me serez redevable, je vous exposerai ma requête.

La phobie sentit une pointe d'intérêt le redresser sur son siège. Il cessa de manipuler la colle qu'il utilisait, en nettoya l'embout et la reposa proprement. Son regard polaire balaya le sorcier un instant, tandis qu'il réfléchissait. Ce jeune homme avait donc si envie de quelque chose que lui seul pouvait fournir qu'il était près à faire n'importe quoi qu'il demanderait ? Un instant le démon envisagea la situation. Il n'avait jamais eu besoin de rien ni de personne, mais il pouvait accéder à sa requête. Le forcer à s'humilier, se salir les mains ou encore transgresser certains de ses principes qui avaient l'air si droit au premier abord. Ce serait d'une incroyable jouissance que de le voir souffrir tout un dilemme moral avant de le détruire en lui enseignant comment regagner de l'énergie magique. Mais si cette demande si importante était toute autre, et qu'il ne pouvait y répondre totalement ?

Le démon de la peur sentit un sourire envahir son visage, et il eut beaucoup de mal à le réprimer. Son cerveau fonctionnait à plein régime, et l'âme noire au fond de son petit corps jubilait. Ce gamin ne manquait pas d'assurance, et cela lui plaisait. Son regard se teinta d'une moquerie mesquine tandis que sa poitrine se soulevait par sacades. Du plus profond de son être d'ordinaire si mesuré et calme un rire sortit. Caverneux, grave, et incroyablement doux. La menace d'un assassin ayant sa lame sur votre coeur n'aurait été plus doucereuse que le visage neutre qu'il reprit après cette brève hilarité.

Définitivement, Isaac lui plaisait.

Kyô : Puisqu'il est question de confiance commençons par mon nom. Je suis Kyô Fushou, littéralement la phobie. Si nous nous connaissions d'avantage je vous expliquerais d'où me vient ce sobriquet ridicule. Mais il semble que je doive d'abord mettre les choses au clair.

Il écarta les bras pour englober la pièce et permettre à son hôte de tout voir. Les livres anciens, les étagères de potions, les incantations sur le sol, les poupées de céramique sur le mur, et enfin lui-même. Kyô qui avait un rythme et une hygiène de vie extrêmement stricts pour ne jamais laisser l'occasion à son corps de s'abîmer. Et jusqu'à présent il avait plutôt bien réussi son coup.

Kyô : Je n'ai ni n'aurai jamais besoin d'un quelconque service que vous puissiez réaliser. Je suis capable d'obtenir ce que je désire au moment où je le désire, et ce par la force de mes seuls moyens. Cependant je trouve votre demande... touchante.

Il avait hésité à sortir ce mot, car il doutait de sa signification. Le fait était que Kyofushou trouvait que cet homme dans sa peur ne manquait pas de courage. Il se mettait presque à nu, comme un condamné à mort présentant volontiers sa nuque. Et ça, même si le démon le trouvait stupide, il ne pouvait qu'en approuver le fond. Cependant, il avait vécu et partagé sa puissance avec une sorcière aussi ambitieuse qu'Isaac semblait l'être. Cela s'était mal terminé, mais s'il était aussi dangereux qu'elle, il pouvait peut-être en faire quelque chose...

Quelque chose de fragile et manipulable. Ou quelque chose d'utile et redevable.

Kyô : Aussi sachez que je vous aiderai, sans contrepartie. Je vis depuis assez longtemps pour savoir que les promesses n'engagent que ceux qui les écoutent alors, c'est à mon tour de vous proposer un marché.

Kyô sortit de son tiroir un pinceau, une bouteille d'encre, un stylo plume et une feuille de papier à grain. Il releva ses manches, et commença à rédiger, concentré sur sa tâche. Les lettres appliquées et penchées de cette écriture qu'on avait toujours félicitée commencèrent à former quelques phrases, qu'il lut dans le même temps.

Kyô : Tout ce que nous dirons vous et moi dans l'enceinte de ce bureau restera strictement entre vous et moi. Vous ne pourrez en parler à l'extérieur de ces murs car votre langue refusera de le faire, ainsi que la mienne. Si par un moyen quelconque notre conversation sortait de ces murs le responsable en serait châtié de... disons, une cécité mensuelle.

Il posa un point à la fin de sa phrase et toisa le sorcier pour lui faire comprendre ce qu'il était en train de faire. S'il y avait quelque chose de très important à retenir avec les démons, c'était que jamais il ne fallait leur faire confiance, ni passer de marché avec eux. En un sens, Kyô savait qu'Isaac se sentirait menacé, et rassuré à la fois. Si les termes de leur entente étaient figés dans un document magique, ils auraient bien du mal à se trahir l'un comme l'autre.

Kyô : Ensuite s'il y a un terme essentiel à une alliance entre vous et moi Isaac c'est l'assurance qu'aucun de nous ne tentera de tuer l'autre. Bien. Vous n'avez le droit de me blesser, m'emprisonner, me séquestrer, m'exorciser, m'empoisonner ou me rendre malade par quelque moyen que ce soit, sauf par maladresse. Mais je décèlerai les maladresses intentionnelles, et veillerait à ce que vous n'en fassiez pas d'accidentelle. Il en va évidemment de même pour moi.

Il apposa un second point et marqua une pause de quelques secondes. Il manquait quelque chose à ce contrat. L'objet. Reposant son stylo, il croisa ses mains l'une dans l'autre et se mit au fond de son fauteuil de cuir, l'air vaguement ennuyé. Son regard, perçant, se porta sur la gueule d'amour du sorcier. Qu'est-ce qu'un être magique aussi jeune que lui pouvait bien lui vouloir ?

Kyô : J'accepte de vous aider sans condition autre que cela ne nuise ni à ma personne ni à mon être profond. Seulement ce contrat ne sera rempli que si je sais ce dont vous avez besoin. Alors...

Il se pencha en avant, posa les coudes sur le bureau, et tenta de le sonder.

Kyô : Je vous écoute.

Ah, le renom. S'il y avait un petit fléau contre lequel Kyô ne pouvait rien c'était celui-là. Il avait beau eu prendre tous les noms, s'installer dans de nombreux pays, son visage de marbre et son coeur de glace avaient fait le tour du monde. Il avait une chance sur dix qu'un sorcier tel qu'Isaac le connaisse, et comme chaque fois que le hasard était en jeu, il fit mouche. Ce garçon le connaissait, et pas de la meilleure façon qui soit. Il prit son regard effaré, son mouvement de recul, la tension dont il fit preuve comme un véritable hommage à ce qu'il était réellement capable de faire. Isaac n'aurait pu lui faire plus grand plaisir qu'en se sentant ridiculement petit à l'annonce de son nom. Par tous les diables, ce que la Phobie pouvait adorer être adoré.

Pourtant il voyait les émotions défiler dans le regard d'Isaac comme les nuages sur la mer un jour de tempête. Il était partagé par tant de sentiments divers que Kyô en perdit le fil pour ne garder qu'une impression globale. Il venait de se rendre compte de qui lui avait accordé son aide. De qui ne le tuerait pas. Et de qui acceptait de le former. A l'intérieur du masque neutre, le démon s'agitait. Kyô n'était plus le professeur de sciences occultes mais bien le démon avide de se nourrir et semer la zizanie. Et Isaac était devenu la proie la plus potentiellement prometteuse de son tableau de chasse. D'abord parce qu'il était facilement influençable - la seule annonce de son prénom avait créé une vague d'émotions considérable - ensuite parce qu'il était excité comme un gosse la veille de Noël avec ça.

Isaac : Kyô Fushou. Phobie, rend-moi puissant !

C'était tout ce qu'il voulait entendre. La lueur de folie dans les iris de son interlocuteur, ses mains moites et excitées par la situation. Ce petit air lointain d'un ambitieux tué dans l'oeuf. Cette ambition qui aurait déraciné des familles entières pour atteindre le but fixé. Oh oui. Kyô adorait ça.

Isaac : L'invocation de mon catalyseur s'est mal conclue, mais j'ai encore mes pouvoirs !

Oh oui il les avait toujours. Kyofushou les sentait aussi certainement qu'il s'était senti menacé d'exorcisme un peu plus tôt. Il le sentait aussi certainement qu'Isaac avait été sensible à l'ambiance de son bureau. Aussi certainement qu'il avait examiné ses cercles et les avait reconnus. A n'en pas douter une seule seconde, Isaac Sanlord était un sorcier spécialiste et très intéressant. Et surtout, il avait assez de puissance enfouie pour l'aider à atteindre son but, c'était sûr et certain. Il continua de le darder de son regard fou, tant et si bien qu'au fond de sa chaise de bois inconfortable il avait l'air d'un vautour affamé. Et lui, âme charitable, allait lui donner de quoi se repaître quelques jours, peut-être quelques années s'il s'y prenait bien. Mais d'abord, il fallait coucher cela sur papier.

Kyô : Bien. Il nous faut donc fixer certaines autres règles. Vivre sainement de corps et d'esprit. Ne vous couchez plus après 22h, buvez plus d'un litre et demi d'eau par jour. Mangez cinq fruits et légume, une viande tous les deux jours, un poisson tous les deux jours. C'est la condition première de notre accord, je perdrais mon temps à donner cours à un homme des cavernes.

Il passa son regard sur la voûte carnassière d'Isaac. Ce garçon semblait tellement déterminé qu'il pensa un instant pouvoir tout exiger. Il aurait pu remplacer son corps qui s'abîmait doucement au fil des années, et qu'il devrait penser à quitter d'ici quelques centaines d'années. Il avait encore le temps d'y penser. Et puis les lunettes d'Isaac étaient un obstacle à l'envahissement de son corps.

Kyô : Secondement. Je n'enseigne ni aux faibles d'esprit ni aux ignares. Nous nous verrons donc également afin de renforcer psychologiquement votre maîtrise de vous-même. Vous en avez besoin. Vous me laisserez poussez vos limites jusqu'à les atteindre, et même aller au-delà pour vous sortir de la médiocrité. Enfin...

Il fit tourner le stylo entre ses doigts, le fixa un instant, et chercha comment formuler la dernière condition de manière à ce qu'elle soit parfaitement irréprochable. Il tenait Isaac au creux de sa main. Il le sentait. Oh oui il le sentait...

Kyô : Vous me devrez obéissance. Tant que vous serez avec moi pendant un cours, qui commencera au moment où vous franchirez le seuil de ma porte et se terminera quand vous le passerez à nouveau, je ne veux entendre aucune protestation. Aucun regret. Aucune exigence. Sans doute certains vous briseront, mais je vous casserai autant de fois que je le jugerai nécessaire afin de faire de vous un être plus authentique. La Vénus de Milo ne serait qu'un marbre avec ses bras. Et bien vous serez ma Vénus, et moi le sculpteur exigeant. Vous comprenez ?

Il apposa la dernière condition de son contrat, sortit le scalpel qu'il utilisait d'ordinaire pour découper un morceau d'ADN de petite taille, et s'entailla l'auriculaire. Le doigt le moins utilisé par ses mains parfaitement blanches, et celui qui lui ferait le moins de tort une fois guéris et engourdi par la blessure. Trempant la plume dans ce qui sortait comme liquide rouge sombre, il apposa sa signature en vieux Katakana. Kyofushou. La phobie.

Puis il essuya son outil sur une compresse stérile, le tendit à Isaac, ainsi que la plume vide.

Kyô : Il ne nous reste plus qu'à signer, Isaac Sandlord.

Jubilant intérieurement, le démon darda de son regard avide le pauvre sorcier. Catalyseur. S'il savait.

Un instant, le démon de la peur ne crut pas à la chance qu'il venait d'acquérir. Sa patience immense et le tri qu'il avait sévèrement effectué ces dernières années venait de lui tomber sous forme de petit pactole, de rétribution miracle, de récompense incroyable. Pour la première fois depuis qu'il avait quitté les gamins qui avaient tenté lamentablement de l'exécuter, il avait signé un contrat. Un contrat véritable, dont le sang d'Isaac marquait le bas de page. Un contrat sans date de péremption, dont les lignes serrées et l'écriture inclinée commençaient à onduler lentement.

S'il y avait bien quelque chose qu'on apprenait pourtant aux sorciers, c'était de ne jamais contracter avec un démon. Jamais. Hideki Monohara l'avait fait, et il avait perdu son corps et son âme à son seul profit. Un chef de la route de l'opium l'avait fait, et il était mort dans des circonstances étranges, laissait Kyô comme seul héritier de son salon. Un adolescent chasseur de monstres l'avait fait, et il avait péri sur une route de campagne. Eugénie l'avait fait, jusqu'à ce que la mort les sépare. Et pas un instant Kyô ne douta que Isaac, le temps venu, serait une gêne dont il devrait se débarrasser. Sauf si.

Sauf s'il le regardait avec la même flamme dans le regard. Sauf s'il s'investissait autant que le disait tout son corps. Sauf s'il était capable, autant que témoignait la magie qui découlait du contrat, de grandes prouesses.

La feuille de cahier simple s'enroula sur elle-même, s'entoura d'un ruban noir de nuit, et se cacheta. Kyô siffla quelques mots à voix basse, et son sceau apparut alors nettement dans la cire encore chaude. Il était la phobie. Quiconque lirait sans autorisation les termes de ce contrat deviendrait sans doute fou. Il était la phobie. Et il avait maintenant un apprenti.

Le regard glacial, et particulièrement satisfait du professeur de sciences occultes se porta sur son disciple, alors qu'il se levait pour ouvrir sa bibliothèque, et en extraire quelques livres. L'un était épais, noir, à la couverture racornie et aux dessins explicites évoquant clairement des scènes de torture et de mort. Le second semblait plus récent, vert, petit, son dix-neuvième carnet de compte-rendu sur les études des sciences occultes touchant aux manipulations d'énergies. Le troisième, large, fourni, léger, était élégamment décoré de gravures dorées, et ne semblait contenir aucun texte. Pour cause. C'était un album photo.

Kyô : Vous avez fait le bon choix, Isaac. Maintenant, voyons quelques fioritures si vous le voulez bien. Notre contrat est scellé, mais vous ne connaissez pas encore l'étendue de ce que vous apprendrez, alors commençons par la base.

Il posa le vieux livre gros comme une encyclopédie, et tapota de ses doigts fins la couverture, comme s'il discutait du temps autour d'une tasse de thé

Kyô : Voici un ouvrage fort intéressant à propos des sources sacrifices d'énergie. Je ne veux pas que vous trouviez dans ces pages votre catalyseur, il serait stupide d'attirer l'attention en supprimant des élèves, même les plus agaçants d'entre eux. En revanche, imprégnez-vous de son idée principale. Plus l'offrande est généreuse plus la source mentale est puissante.

Il ouvrit ledit ouvrage à la page d'un croquis vieux, dessiné à-même le livre. Une souris, un oiseau, un chien, un être malade, puis un humain dans la force de l'âge, un jeune homme, un enfant et une jeune vierge étaient représentés. Clairement, cette dernière avait plus de valeur car elle était la plus rare à l'époque où cette encyclopédie macabre avait été rédigée.

Kyô : Je vous le prête. Prenez-en grand soin. Ce second livre est mon journal de recherches personnelles. Voyez si quelque chose que j'aurais pu remarquer au cours de mes expériences est susceptible de vous intéresser et revenez la prochaine fois avec une idée solide de ce que vous voulez exploiter pour puiser votre force. Il est hors de question que je sois votre baby-sitter, vous êtes un sorcier responsable et, je crois l'avoir senti, assez sérieux pour ne jamais vous être penché sur la question épineuse du partage de pouvoir par le partage du corps. Aussi, je dois vous parler d'une troisième chose qui, venant de ce livre, restera strictement dans ce bureau.

Kyô balaya ce qui se trouvait sur son bureau, mit le livre sous le nez d'Isaac avec un air énigmatique, et en caressa la couverture lentement, comme pour éviter d'abîmer ses précieux piquetages de cuir. Il inspira profondément, le toisa une seconde, déglutit, puis croisa les bras sur son torse.

Kyô : Je vais vous expliquer de mon expérience personnelle pourquoi jamais il ne vous faudra partager ce que je vous offre. Sous aucun prétexte. Est-ce que vous avez une idée de ce dont je peux parler ?

Il n'allait tout de même pas lui mâcher le travail. Remontant ses manches sur ses bras blancs, il arracha un fil volatile de son vêtement et jeta un regard vers l'aphrodisiaque qui avait fini de décanter. Le démon de la peur se leva, activa les tiroirs secrets, et saisit la fiole pour la boucher, et la secouer vigoureusement.

Il était amusant de constater que Isaac, malgré sa position d'enseignant au sein de l'académie Yokai, montrait une crainte à ne pas satisfaire son professeur. Il prenait ses ouvrages avec grand soin, les traitant quasiment comme des reliques -ce qui, considérant leur provenance et leur âge, était loin d'être faux. En surprenant dans son regard une étincelle de fierté, d'envie et de crainte mêlées, le démon de la peur sut qu'il avait également misé sur le bon poulain. De toute manière, si ce sorcier se montrait trop irrespectueux, il n'aurait qu'à l'éliminer voilà tout. Après tout rien dans son contrat ne l'empêchait de mettre en place une chaîne à retardement dans le but de l'abattre. Une blessure n'était pas considérée comme directe en magie noire lorsqu'elle passait par plus de trois intermédiaires. Autrement dit, une vraie balade de plaisance.

Mais ce qui amusait plus encore Kyô, au point qu'il considère son si charmant élève comme un enfant mal dégrossi, c'était sa peur. La peur grandissante qu'il éprouvait à l'idée de devoir sacrifier quelqu'un. Oui. Bon. Un être humain avait une vie potentiellement remplie, et de toute manière le sacrifice humain ne rapportait pas grand chose de plus aux rituels - hormis une crainte, une horreur morale, et donc un sentiment de devoir se cacher plus fort. Mais, si Kyô demandait à son élève d'aller en enfer et d'en revenir sur les rotules, il était sensé devoir le faire. Heureusement pour lui, il semblait plutôt... docile. Peut-être même un peu trop à l'aise.

Il sentit une variation dans son aura, infime, mais suffisamment subtile pour attirer son attention. Isaac ne ressentait plus autant de pression qu'auparavant. Pire même, son aura était lumineuse, légèrement piquante, et tournée entièrement vers sa personne. Autrement dit, il se moquait de lui. Légèrement, mais suffisamment pour l'agacer.

Isaac : Si je peux vous rassurer, le sentimentalisme humain n'est pas un gouffre dans lequel je me risque.

Si Kyô en avait eu la capacité propre, il aurait offert un sourire ironique au sorcier. Au lieu de cela, il chargea son regard d'une moquerie cruelle, et fit volte-face pour chausser ses lunettes. Son regard gris bleuté, couleur ciel d'hiver, le darda de longues secondes avant qu'il ne réponde.

Kyô : Il est ironique pour un sorcier de votre genre de parler de sentimentalisme humain. Qu'êtes-vous sinon un amas de chair magiquement animé, un humain avec un bonus génétique. Un coeur qui palpite comme les autres et qui peut être, à tout moment, arraché par un être quelconque.

Kyô était cruel. Parce qu'il avait été blessé dans son orgueil. Un petit sorcier venait lui proposer son aide, passait un pacte avec lui et se pensait ensuite au-dessus de toute autre âme ? Il était bien placé pour savoir que le coeur a ses raisons que tout le corps ne peut ignorer. Ah oui. Même lui, l'implacable dévoreur de peur, la Phobie incarnée, la mort par supplice du hurlement, même lui était tombé amoureux. Aussi Isaac lui tira-t-il un regard blasé lorsqu'il lui assura qu'il ne comptait partager ni sa chair ni sa puissance. Foutaises. Les moines du monde entier, à moins d'être totalement siphonnés, ne pouvait s'empêcher de ressentir du désir. Peut-être qu'Isaac était effectivement vierge, et que jamais il n'avait partagé ses chairs avec une quelconque autre personne. Mais cela ne le rendait que plus vulnérable à toute autre forme de séduction. Un instant, Kyô envisagea d'aller trouver une succube quelconque dans ce lycée de monstres, et de l'envoyer à son élève pour vérifier plus tard à quel point sa foi en la virginité était effectivement inébranlable.

En quelques sortes, il se sentirait comme un cupidon forcé. Comme une coïncidence violente qui l'ébranlerait aussi fort que June l'avait fait. Ah. June.

Isaac : Comme quoi il semblerait que je suis à peine plus humain que vous.

Une vague de colère noire envahit Kyô, se propagea à travers tout son être, et suinta de lui sous la forme d'une fumée noire, à l'odeur âcre, et à l'apparence volatile. Sa peau blanchit et s'étira lentement tandis qu'il tentait de contenir toute la rage que cette simple phrase venait de provoquer. Ce sorcier n'avait absolument aucune idée de ce qu'il venait de faire en se comparant à la peur en personne. Son regard se teinta de rouge, lentement, son visage se fractura légèrement par endroit, échappant de fins filets noirâtres, comme une fumée de cigarette sortant tout droit des enfers.

Kyô : Ne faites pas l'erreur de me penser faible ou accessible parce que j'ai vécu, Isaac Sandlord. La faiblesse est là, présente en chacun de nous. On ne peut la contrer, l'empêcher de se manifester, ou la modifier. Tout ce que l'on peut faire contre ce honteux besoin de vivre avec ses prochains, c'est trouver le moyen d'en profiter, et d'en tirer parti.

Ses mains filiformes et longues, dont la peau semblait maintenant tirée à l'extrême, s'emparèrent du carnet pour l'ouvrir à une page où une écriture cursive, légèrement brouillon, avant rédigé quelques lignes émerveillées. On voyait sur la droite une photo dans un cinéma. Une jeune fille, blonde, aux traits diaboliquement parfaits et au regard pétillant, se tenait sur les genoux d'un Kyofushou vaguement blasé, dont le regard montrait clairement qu'il s'efforçait de ne rien dire pour faire plaisir à sa dulciné. Ses cheveux étaient légèrement plus courts, et une veste en cuir, droite, était posée sur ses épaules. Un style manifestement imposé par la jeune demoiselle. June, 20 ans, qui avait réussi au bout de trois années d'acharnement et de menaces ou dragues moins subtiles à lui faire accepter un rendez-vous.

Kyô : J'habite ce corps depuis un peu plus de mille ans, je ne saurais exactement combien de temps. Mais jamais avant Eugénie je n'avais ressenti un quelconque besoin de communauté. J'étais solitaire, et cela m'allait fort bien. Malheureusement elle en avait décidé autrement, et lorsqu'une femme ordonne, l'homme aboie, monsieur Sandlord.

Il tourna la page sur une note rédigée à la va-vite sur une feuille de classeur, au stylo plume. A côté du titre "latin" un cercle d'invocation était imagé, dessiné, avec des précisions sur les dimensions au milimètre près, des angles à la virgule indiquée, et des caractères dessinés en plusieurs exemplaires. June, lorsqu'elle était en fac d'archéologie, en avait profité pour améliorer son art, et celui de son fiancé.

Kyô : C'était une sorcière d'exception. Une sorcière de maladie. Son assurance, sa connaissance, sa puissance et son corps étaient la parfaite balance entre la femme fatale et la démoniste en puissance. Elle fit des choses effrayantes, me montra même les limites de mes propres horizons, et je me fis à sa personnalité de femme forte. De femme ambitieuse. De femme dragon.

Tout aurait effectivement pu aller pour le mieux dans le meilleur des mondes. Mais un sorcier étant un corps, un corps vieillit, se fatigue et se ride. Kyô savait que, s'il n'avait pas lui-même mis fin aux jours de sa belle, elle se serait flétrie, aurait paniqué de ce changement, et aurait cherché par tous les moyens de rester vivante et belle à tout jamais. Ce-pensant, le démon se concentra pour calmer son coeur battant la chamade, et ravala son aura déployée auparavant pour afficher son air impassible et neutre habituel, avec peut-être une pointe de nostalige dans le regard.

Il tourna la page, pour montrer une photo de mariage à l'européenne. June, sublime, dans une robe longue digne d'un conte de fée. Lui, en costume strict, ses cheveux coiffés en arrière, un effort surhumain sur le visage. La phobie icarnée, le cauchemar des élèves. Le spécialiste des sciences occultes tenait la main de sa femme, et... souriait. Naturellement.

C'était la seule et unique fois de sa vie où on avait pu arracher à Kyô un tel air. Et June avait dû y mettre les formes et les arguments. Le soir-même, encore embués par les effluves de leur lune de miel, ils avaient trouvé le moyen de rejoindre les limbes, et d'y contacter des âmes défuntes. Ce fut le début de la fin, mais aucun des deux ne le savait encore.

Kyô : Ma nature destructive m'interdit des relations intimes. Et pourtant j'ai choisi de ne pas renoncer à June. Alors, monsieur Sandlord. Si vous souhaitez un partenaire et je sais que ce jour arrivera, choisissez-le avec soin. Sinon votre puissance s'envolera. Non parce que vous la partagerez. Mais parce que vous finirez par blesser ou détruire cette personne, et ce chagrin que vous ne pouvez contrôler, cette humeur à l'âme plus puissante que toutes les magies existantes, cette peine vous scindera en deux, vous diminuera, vous rendra totalement amorphe et inutile. Vous m'avez compris ?

Kyofushou se rassit à sa place, croisa les bras sur son torse, et posa un regard de scientifique sur Isaac. Il se sentait étrangement comme un archéologue découvrant une vieille pièce d'ossement. Isaac était sa découverte, et il voulait en étudier le passé et le comportement. Hmpf.

Un léger changement d’humeur de la part d’Isaac se fit sentir, et Kyô ne put s’empêcher d’avoir une pointe d’auto-déception. Il comprenait que cela puisse surprendre, de le savoir en couple. De le savoir partager son corps et son existence avec une autre âme que la sienne. Lui-même avait été désappointé de ne pas considérer Eugénie comme un simple objet. Il aurait été tellement plus simple pour lui de l’utiliser comme objet de plaisir, et l’abandonner à son pauvre sort.

Mais le fait était qu’en prenant un corps humain, il avait vu naître des besoins qu’il ne connaissait pas en tant que démon Immatériel. Notamment celui de posséder quelque chose, quelqu’un d’autre que lui-même, de prendre contact avec les autres, de se sociabiliser. Les relations avec autrui étaient devenues indispensables. Un part de lui qu’il ne pouvait ignorer. Parfois cela était amusant, comme lorsqu’il avait joué quelques jours avec cette bande de petits adolescents rebelles qui chassaient les vampires. D’autres c’était plein de surprises, comme lorsqu’il avait fait des expériences avec June.

Isaac resterait incapable de comprendre un tel besoin tant qu’il ne l’aurait pas vécu. Kyô était l’un des rares démons à qui les émotions humaines avaient été accessibles, même furtivement. Il ne les comprenait pas, et donc se contentait de les subit. Mais lorsqu’il était confortablement installé avec June sur les genoux après avoir trouvé enfin, en plusieurs jours harassants de recherches, la composition d’un filtre de mort immédiate… cela s’approchait de ce qu’il ressentait comme étant la perfection. Quelque chose que les humains appelaient le Bonheur.

Malgré tout, lorsqu’il repensait à ces souvenirs enfouis dans sa mémoire, il se sentait… minable. Coupable. Non parce qu’il s’était assis sur sa nature démoniaque. Mais parce qu’il avait gâché une chance exceptionnelle de faire d’Eugénie la sorcière la plus puissante du Japon. Voire une des plus puissantes au monde. Il lui aurait tout donné. Les clefs de la réussite , les parchemins qu’il avait écrits jadis et contenant des sorts interdits. Il lui aurait même permis d’avoir un fils, ou une fille, quelque chose qui lui fasse plaisir et qui la comble. Même la création d’un être magique ne l’aurait gêné si cela avait permis d’accroître la confiance qu’elle avait en lui, et donc le partage de pouvoir qu’ils pouvaient entretenir. Elle qui ne cessait de lui répéter qu’elle se lasserait le jour où elle aurait atteint les limites de sa puissance n’avait par sa faute jamais pu effleurer la réussite absolue. La question de laisser pénétrer dans leur cercle de vie très fermé une troisième entité magique ne s’était donc jamais posée.

Intérieurement, il se demanda si c’était cela qu’il était en train de faire. Essayer d’offrir à Isaac ce qu’il n’avait pu donner à June. Lui permettre d’avoir assez de puissance pour toucher du doigt ses propres limites. Et puis, il se souvint qu’il lui avait accordé ce droit parce qu’il avait besoin de lui. De sa nature de sorcier. De sa capacité à lancer des sorts. Et que la finalité de ses cours était en fin de compte de le servir, lui.

Pour l’instant, c’était plutôt mal parti. Isaac était impulsif, inexpérimenté, et trop bouché pour parvenir à quoi que ce soit de concluant. Mais avec du travail, de la détermination et de l’ambition, il entretiendrait son égo, sa volonté, et là… ce serait une autre paire de manches.

Isaac : Je saurai tenir compte de vos conseils, maître. Je m'en rappellerai si la question venait à se poser.

Au moins, il l’écoutait. Isaac avait cela que les autres jeunes gens de l’Académie Yôkai n’avaient encore compris. Il l’écoutait. Il savait ce qu’il devait faire quand il devait le faire, et comprenait ses limites. Certes. Uniquement lorsqu’il les dépassait, et que la Phobie lui volait dans les plumes. Mais il les connaissait, les respectait, et pour cela Kyô savait qu’il pourrait faire quelque chose de cette tête de pioche. Un sorcier d’un niveau certain. Peut-être même quelqu’un capable de le dépasser. Mais sous contrôle. Sous contrait. C’était son sorcier, à lui. De la même manière que la jeune runiste Kikyo Matsumoto était en son pouvoir. Lentement mais sûrement, il se faisait de cette manière une garde personnelle. Un dicton disait « gardes près de toi tes alliés, et plus près encore tes ennemis ». Un sorcier puissant qui s’ignorait, et donc un ennemi potentiel, était le parfait exemple de personne à garder tout près de soi.

Isaac : Maître. Je pense avoir trouvé mon domaine. Je souhaiterai puiser ma puissance dans la colère.

C’était en plus de ça un élève qui apprenait vite. Le démon intérieur de Kyô sourit de toutes ses dents ténébreuses en l’entendant l’appeler Maître. Rien ne flattait plus son égo blessé de démon Immatériel que de l’entendre le hisser au niveau de professeur ultime. De possesseur unique. De Maître. Il savait le caresser dans le sens du poil, ce petit. Le démon rangea son attirail, ne laissant plus que les documents destinés à Isaac sur la table. Il croisa les bras sciemment, lui offrant un regard polaire. Il semblait le juger, le percer au plus profond de son âme. Puiser dans la colère. Voilà qui impliquait plusieurs choses que ce sorcier si particulier n’avait sans doute penser provoquer.

Kyô : En tant qu'entité de la Peur, je la provoque, je la respire et donc ne la subis pas. Quiconque le voudrait serait bien incapable de me faire peur de quelque manière que ce soit. Je n'ai craint de tuer ma chère épouse alors-même que je savais que c'était une forte possibilité. Je ne crains d'être détruit car je retournerai alors simplement à l'état d'Immatériel. Je n'ai peur de personne ni de rien, car je me sais puissant et éternel. La peur est en chacun de nous. C'est pour cela, Isaac Sandlord, que les autres me craignent. Parce que je suinte toute cette peur que les autres êtres vivants subissent chaque seconde qu'ils vivent. Tout le monde a peur. De mourir. De souffrir. Du noir. De l'abandon. Du déshonneur. Elle est instinctive, naturelle. La colère, elle, est plus subtile.

Il recula au fond de son siège, ramena ses jambes à lui et se leva subitement pour aller faire bouillir de l’eau, lui tournant le dos. La peau blanche du maître de la peur contrastait avec la noirceur de son col, et de ses cheveux. Il était tout un contraste. Noir et blanc. Protecteur et manipulateur. Il était bienveillant avec les êtres mauvais. Et violent avec ceux qui se reposaient dans le politiquement correct. Isaac venait de mettre le doigt sur quelque chose de très intéressant. Ce qu’il allait devenir. Et il appréciait cela. Oui. Il appréciait qu’Isaac veuille devenir un sorcier de la colère, et allait tout faire pour l’aider. Mais avant cela, il devait s’assurer qu’il le veuille vraiment.

Dans son petit pull à carreaux et avec son air d’adolescent, il avait presque l’air d’un étudiant anglais. Un premier de la classe. A ceci près que lorsqu’il se tourna en direction du sorcier pour continuer son discours, il avait l’air d’un tueur en série, capable de tuer dix personnes sans même hausser le sourcil.

Kyô : Pour parvenir là où j'en suis aujourd'hui j'ai dû faire preuve de beaucoup de patience et d'une absence totale de pitié. C'est là l'essence de la peur. La brutalité subite, nette, qui laisse des traces à vie. La colère, vous devrez d'abord apprendre à la maîtriser, pour ne pas être victime de votre propre puissance. Mes cours vous testeront donc en premier lieux. Nous allons apprendre à dompter cet égo qui vous chatouille tant, Isaac. Et puis, nous passerons à la suite.

Il enleva la bouilloire de son socle et versa son contenu dans une théière. Elle était faite pour lui éviter d’utiliser du gaz lorsqu’il faisait une potion en urgence, et était donc relativement vieille et abîmée. Presque détendu, il ajouta du thé, se servit une tasse, posant un récipient vide devant Isaac en lui faisant signe de se servir. Il s’assit, croisa les jambes, et but une gorgée.

Kyô : Vous serez un catalyseur à la colère des autres. Il faudra donc que je vous apprenne à mesurer vos effets. Sinon, vous aurez le même impact qu'un autographe d'un chanteur à midinettes dans la cour de récréation d'un collège. Dévastateur. Si vous suivez mes enseignements, vous serez une pomme d'Eris ambulante. Et donc, potentiellement puissant. Dangereux. Surveillé par les autorités. Ce qui veut dire, mort. Un monstre qui ne se contrôle pas est un monstre déjà prêt à être enterré. J’ai enquêté sur l’ordre du lycée, parfois, car des phénomènes paranormaux apparaissaient dans certaines villes. Chaque fois, il s’agissait d’un monstre perdant les pédales, dévorant âmes, habitants et esprits environnants. Je ne suis pas un ange, mais je tiens à garder le contrôle de cette part noire de vous-même que vous souhaitez exploiter.

Il but une longue gorgée de sa boisson, puis la posa sur son bureau, et garda un instant le silence. Le regard vide qu’il porta sur la table le laissa réfléchir. Il mit ses cheveux sur son épaule droite, se recoiffa, et leva enfin les yeux sur le sorcier. Un brin de défi dans ses iris de glace.

Kyô : Sachant cela. Souhaitez-vous toujours être un sorcier de la colère, Isaac Sandlord ?

Isaac n'en avait peut-être pas encore pris conscience mais il possédait un point faible. Et un point faible tellement énorme que Kyô se faisait violence pour ne pas le chatouiller et le faire sortir de ses gonds. Il avait remarqué ce trait de caractère chez nombre de sorciers parfois à raison, chez lui, c'était plutôt à tort. Les représentants des forces magiques du monde avaient un égo démesuré, et parfois même plus important que la puissance qu'ils pouvaient espérer sortir un jour. June de son vivant était d'une prétention à faire friser les sourcils de Karl Lagarfield. Isaac n'était pas à ce point d'auto-satisfaction mais il était sur la mauvaise pente : celle qui se satisfait de peu et se pense meilleur que les autres par cause de naissance. Silencieusement, le démon nota d'attaquer dans le lard de ce côté-là. Il détestait devoir jouer les éducateurs mais il n'avait pas le choix. De la même manière qu'il avait l'intention de briser la pureté innocente de Kikyo il réduirait en poussière cet égo avant de lui apprendre à se reconstruire.

Cette prétention était présente dans chacune des fibres de son corps. De son dos droit au fond de sa chaise à son sourire satisfait. Le démon de la peur ne put retenir un grognement d'agacement. Isaac Sandlord lui faisait penser à un bibliothécaire de campagne se croyant digne d'un professeur de la Sorbonne. Oh, il le serait un jour sans aucun doute. Mais il n'avait pas de quoi afficher des airs de fierté pareille. Un chiot, voilà ce qu'il était. Un chiot impatient qui ne comprendrait tout ce que son contrat impliquait qu'une fois qu'il serait embourbé jusqu'au cou dans les affaires de son maître d'école. La Phobie.

Isaac : Oui. Je serai un sorcier de la Colère, maître. Quelles que soient les épreuves qui se présenteront à moi, je les surpasserai. Et j'y arriverai.

Le démon de la peur haussa intérieurement un sourcil, ce qui se traduisit par un bref moment de silence où il détailla le visage de son interlocuteur. Isaac n'était pas très épais et il n'avait pas l'air très en forme non plus. Kyô avait compris depuis des années qu'un sorcier qui se contentait d'être au fond de son grenier et de rabâcher ses livres était un mauvais sorcier. Il devait se dépenser physiquement et avoir des... loisirs... pour être à-même de devenir un sorcier puissant. Ces restrictions ne s'appliquaient pas à lui. Kyofushou était une essence avant d'être un être de chair. Les loisirs étaient très rares et se résumaient souvent à de nouvelles expériences. S'il avait été obligé de travailler parmi les humains une nouvelle fois on ne l'aurait vu sortir une seule fois de sa boutique. Il était littéralement obsédé par les potions et leurs effets, la magie et ses limites. Isaac avait-il conscience de cela ? Il en doutait fortement.

Kyô : Vous me voyez ravi d'une telle détermination professeur Sandlord. Seulement vous devez savoir que mes leçons ne seront pas une partie de plaisir. Vous avez choisi la colère alors que vous êtes prompt à la ressentir. Si vous aviez voulu être sorcier du plaisir j'aurais émis moins de doute quant à votre capacité à vous en éloigner mais... nous ferons avec ce que nous avons.

Il se leva, posa sa tasse vide sur le rebord de son plan de travail et revint avec trois fioles. L'une était plutôt petite, avec un liquide brillant, doré, presque lumineux. La seconde était presque cubique, son minuscule goulot fermé par un bouchon noir, aussi noir que sa couverture. La troisième était d'un rouge vif et contenait un liquide aussi clair que de l'eau. La phobie posa ces trois récipients dans un petit sac à cordon qu'il tendit à son élève.

Kyô : Avant que nous nous quittions, j'aimerais vous poser quelques questions concernant votre... nature. Dans ces murs passent de nombreux sorciers. Certains talentueux mais complètement bridés, comme l'est mademoiselle Matsumoto par exemple. D'autres qui ne savent pas comment utiliser leurs dons, qui manquent d'expérience mais vous... vous n'êtes pas de ceux-là. Je le lis dans votre arrogance monsieur Sandlord, vous avez été un jour assez puissant pour faire autre chose que venir me demander de l'aide alors... que s'est-il passé ?

C'était incroyablement cruel de mettre les pieds dans le plat de cette manière, mais Kyô n'avait pas le choix. Avant de s'aventurer plus avant avec un sorcier qui n'avait plus de puissance magique il devait s'assurer que ce n'était pas par pure stupidité qu'il l'avait perdue. Nombre de méthodes existaient pour supprimer une source de pouvoirs. La création d'un substitut qui se déroulait mal. La naissance d'un enfant qui puisant dans les ressources de ses parents. Une barrière mal mise en place lors d'une expérimentation hasardeuse. Une malédiction lancée par un autre sorcier.

Malheureusement pour son élève dans chacun de ces cas, on incluait une dimension de maladresse ou de bêtise.Se perdant dans sa réflexion, le démon de la peur élabora mentalement le moyen de pousser Isaac dans ses extrêmes limites. La colère attisait la souffrance et la souffrance l'humiliation. L'humiliation était une nouvelle forme de colère et ce cercle vicieux plongerait son apprenti dans les abysses de doute jusque dans les profondeurs de ses peurs les plus profondes.

Il y avait matière à exploiter. Et quelque part, il avait plutôt hâte de commencer. C'était de la Maïeutique par la force des choses. L'esprit avait tendance à se montrer plus vif avec un canon chargé sur la tempe. Isaac Sandlord n'avait pas eu beaucoup de chance en tombant sur lui. D'autres professeurs auraient pu l'aider à grimper les échelons et devenir plus puissant. Mais aucun ne l'aurait fait comme lui, il en était persuadé.

Les personnes qui tombaient entre ses mains n'avaient pas beaucoup de chances. Il lui semblait qu'il attirait le malheur sur ces pauvres âmes. Les femmes qu'il touchait mourraient ou devenaient folles. Les hommes qu'il affrontait crevaient la gueule ouverte ou finissaient maudits sur plusieurs générations. Ses collaborateurs décédaient souvent dans des circonstances mystérieuses mais... il avait confiance en Sandlord. Il ne se laisserait pas crever aussi facilement. Oui. Et cela allait être plus qu'intéressant.