Après RepéragesLa chevelure blanche de Tenshi se remarquait de loin dans la masse des élèves faisant la queue pour le déjeuner. Poulet-frites à volonté aujourd'hui, degré de cuisson ajustable au gré de l'élève. Pour les cas particuliers, poulets vivants dans la pièce du fond. Bon appétit.
Tenshi s'était contentée sagement d'une cuisse bien dorée et d'une portion de frites. Pour ce qu'il en avait vu, elle se nourrissait comme un humain standard. Tant mieux : la direction avait eu fort à faire avec la pétition des vampires au sujet du boudin coagulé la semaine précédente. Les cantinières avaient bien du mal à gérer tous ces régimes particuliers.
L'adolescente se retourna pour chercher la corbeille de petits pains. Greg resta sur place alors que son regard vide passait sur lui sans s'arrêter. Ne pas bouger, ne pas parler, ne pas respirer. Elle ne savait pas qu'il était là.
A distance.
Toujours rester à distance, que ce soit émotionnellement ou physiquement.
C'était une régle primordiale dans son cas. Ne jamais donner à quelqu'un l'occasion de le toucher. Danger pour les deux.
Les rares fois où il n'avait pas respecté cette règle, cela s'était très mal passé. Il n'y avait qu'à voir avec Helen.
Helen...
Il regarda Tenshi placer ses affaires sur son plateau comme d'ordinaire - couverts en haut à gauche, plat principal à 3 h, entrée à 10 et dessert à 6 - et avancer dans la queue menant au réfectoire. Elle arrivait désormais à avancer en laissant juste sa hanche frotter contre le bord du comptoir, sans avoir à se servir d'une main pour se repérer. Rien à voir avec sa conduite hésitante des premiers jours.
Il commença à se servir lui-même, veillant à toujours rester à l'écart. Le plus gros des élèves était passé à cette heure-ci, il ne restait que quelques élèves retardataires réclamant leur pitance du jour. Théoriquement, tout devrait bien se passer.
-Une aile, bien cuite s'il vous plait.
La cantinière de service ce jour là jeta dans son assiette un morceau de viande brun. C'aurait pu être du cheval comme du poulet de son point de vue, mais bon, tant que c'était mangeable... Au pire, le dessert compenserait.
Bris de verre soudain : il se retourna, cherchant du regard qui avait commis cette maladresse. La chevelure blanche était toujours à sa place dans la file, mais les élèves s'écartaient un peu plus loin en râlant. Rien de grave, probablement juste une perte d'équilibre - ou un croche patte bien placé. Plus qu'à nettoyer.
Il resta à sa place, attendant que ses camarades se calment et que la queue se reforme. La confusion n'était que temporaire, il le savait. Les gens, humains ou non, agissaient toujours de la même façon : s'écarter du nouveau phénomène pour l'observer, puis l'intégrer... ou le cacher. Le balayer. Le mettre à la poubelle en niant même son existence.
Un peu comme Helen et lui. Elle avait été intégré au groupe, lui avait été rejeté.
Helen, la petite fille fraichement débarquée qui était devenue la mascotte de la classe. Une aura de bonne humeur, un rire de clochette et une bouille à se faire croquer au petit déjeuner.
Helen, la gamine qui avait convaincu les autres de laisser tranquille le gamin renfermé, toujours planqué au fond de la classe. Il ne savait pas pourquoi à l'époque mais aucun mot n'aurait pu exprimer sa reconnaissance.
Helen, à qui il avait naivement essayé d'expliquer quel était son problème. Qu'il était un miroir, un reflet, juste une ombre informe.
Helen, qui avait accueilli son explication avec son rire habituel. "T'es pas un miroir ! Un miroir, c'est tout vide quand personne n'est devant, et toi t'es toujours là, non ?"
Helen, dont la vivacité constante faisait oublier à son entourage ses faiblesses cardiaques.
Mais la réalité avait fini par reprendre son dû.
Helen s'était effondré un matin en pleine cour de récréation, un éclat de rire encore aux lèvres. Clochette et puis silence soudain, brutal, qui agressait les oreilles. La foule des enfants avaient laissé un vide autour d'elle...
Il n'avait pas pensé en se précipitant vers elle. Tout ce qu'il savait, c'est que ce silence soudain enserrait son coeur comme un carcan de plomb.
Il s'était penché sur elle, imprudemment. Peut-être qu'elle s'était juste fait mal ? Il allait l'emmener voir le maitre, elle aurait un pansement, et puis elle rirait avec lui de ses bobos.
Elle avait les lèvres bleues.
Il s'était penché plus près encore. Qu'est ce que c'était ?
Elle avait les yeux brillants.
Elle avait posé une main moite sur sa joue.
Il lui adressa un regard ébahi. Pas le temps de réaliser, de ressentir la peur et la colère. Juste un choc immense, une trahison qui lui comprimait la poitrine.
Elle l'avait envahi.
Elle s'était vu mourir, seule dans cette cour, au milieu des autres enfants.
Greg secoua la tête. Pourquoi est-ce qu'il pensait à ça, maintenant ?
Pourquoi ? La chevelure blanche de Tenshi attira encore une fois son oeil.
Non. Tenshi n'était pas Helen. Leur seule ressemblance était de lui avoir donné une chance.
Mais il ne pouvait pas risquer de s'approcher d'elle. Trop dangereux. Lui risquait de disparaitre, elle d'être traumatisée par l'expérience.
Il avait une dette envers elle pour l'avoir aidé. Il s'en acquitterait. Il l'aiderait, la surveillerait... mais à distance. Il pouvait tout faire pour la rembourser, sauf la cotoyer.
Question de sécurité.
L'incident était fini, les débris de verres mis à la poubelle. Il se mit à la fin de la file d'attente, attendant patiemment son tour. Tenshi rentra dans le réfectoire, à l'autre bout. Elle avança, cherchant une place libre, toujours plus loin...
A distance.